Après la période de lÕâge dÕor de la Recherche Opérationnelle pendant les années 60 et 70, la complexité croissante de lÕenvironnement économique, politique et social ainsi que le développement étonnant de lÕordinateur et des technologies de la communication nÕont pas demandé uniquement la modernisation des institutions/organisations mais également la création de nouveaux types dÕorganisation et de gestion.

Le développement de lÕAide Multicritère à la Décision apparaît dÕune façon très naturelle dans ce contexte particulier. Les aspects méthodologiques (qui ont mis en confrontation les écoles française et américaine en Aide Multicritère à la Décision) et le développement des nouveaux outils dÕaide à la décision doivent être mis en avant.

Le groupe de travail européen ÒAide Multicritère à la DécisionÓ, créé et présidé par Bernard Roy, est né il y a déjà vingt cinq ans. Il sÕagit sans aucun doute dÕun des plus actifs et fructueux groupes dans le domaine de lÕAide à la Décision/Recherche Opérationnelle. Dans ce groupe, nous avons pu discuter un nouveau paradigme dÕaide à la décision.

Etant donné lÕimportance de la prochaine réunion du groupe pour la communauté du multicritère, nous aimerions bien attirer la attention des membres sur les points les plus importants de cette réunion en conformité avec lÕinformation qui a été divulguée par les organisateurs des journées (Denis Bouyssou, Bernard Roy, Alexis Tsoukiàs et Daniel Vanderpooten) :

* ÒLes 50e journées du groupe de travail européen seront réalisées au Château du Centre Culturel International (CCIC) de Cerisy-la-Salle, France, exceptionnellement durant quatre jours, du 28 septembre au 2 octobre, 1999. Ò

* ÒLe CCIC organise chaque année, de juin à septembre, dans le cadre accueillant dÕun château du début du XVIIème, monument historique, une vingtaine de colloques réunissant artistes, chercheurs, enseignants, étudiants, mais aussi un vaste publique intéressé par les questions culturelles et scientifiques.Ó

* ÒLes séances de travail de ces journées de quatre jours se dérouleront les mercredi, vendredi et samedi matin, le jeudi étant réservé à des activités sociales. Organisée sur une demi-journée, une séance comportera deux sessions dÕune heure et demie séparées par une pause.Ó

* ÒToute la journée du jeudi sera consacrée à des excursions à Bayeux ou au Mont Saint Michel. Le vendredi en fin dÕaprès-midi pourraient être organisés, selon les souhaits des participants, une visite guidée de la Cathédrale de Coutances, un dîner à la mer, une soirée dansante dans les caves du château.Ó

Il y a sept ans - Òthe magic number seven! Ò - que nous avons commencé à éditer la deuxième série du bulletin dÕinformation de notre groupe. CÕest donc une bonne occasion pour faire le point sur notre activité. Comme nous lÕavons écrit dans le premier numéro :

ÒLÕespoir dÕêtre capable de développer une participation croissante de la communauté du multicritère (depuis lÕOcéan Atlantique jusquÕaux Montagnes de lÕOural) dans les activités du groupe est la meilleure récompense pour les collaborateurs permanents de notre bulletin.Ó

Il importe de souligner que la réalité est bien au-delà des attentes les plus optimistes que nous avons eues tout au début de notre collaboration dans le bulletin du groupe. LÕinclusion, dans chaque numéro, des rubriques ÒOpinion MakersÓ et ÒMCDA reseachers groupsÓ nous a permis dÕavoir une collaboration diversifiée et très riche de beaucoup de membres éminents de notre communauté. Nous aimerions profiter de cette occasion pour exprimer notre gratitude envers tous ceux qui ont bien voulu accepter de nous envoyer leurs articles, informations, ... Dans certains cas nous savons que cela représentait un grand effort dÕécrire une contribution le plus vite possible pour pouvoir apparaître dans le numéro courant du bulletin. A notre avis, la rubrique ÒOpinion MakersÓ mérite une attention très particulière. En fait, celle-ci contient un ensemble remarquable de contributions, la plupart concernant les défis majeurs dans le domaine de lÕAide Multicritère à la Décision, à savoir :

* LÕétude des différents courants de pensée entre les écoles dÕAide Multicritère à la Décision. Ces écoles, lorsquÕon les regarde superficiellement, ont été considérées par Teo Stewart, dÕune façon très suggestive, comme étant Òa Babel-like confusion of tonguesÓ.

* La discussion sur la façon dÕinsérer lÕAide à la Décision dans le domaine de la Recherche Opérationnelle/Management Scientifique.

* La discussion sur la publicité que nous sommes capables de faire au sujet de notre travail. En rapport étroit avec ce point existe également la discussion autour des questions de ÒcommentÓ, ÒquandÓ et ÒoùÓ doit être enseignée lÕAide Multicritère à la Décision.

* La discussion autour de lÕimportance relative de la théorie et de la pratique dans le développement de lÕAide Multicritère à la Décision. Dans cette discussion, il a été mis en évidence une question particulièrement pertinente de notre champ de travail : il est profondément multidisciplinaire.

En résumé, nous recommandons vivement une deuxième lecture intégrée des articles parus sous cette rubrique.